Ein Jahr auf einem verbogenen Gimbal

Ich habe über ein Jahr lang auf einer Kamera gedreht, von der ich sicher war, dass sie kaputt ist.

Das hier ist die Geschichte, wie sie kaputtging, warum ich sie nie eingeschickt habe, und was DJI verlangt hat, als ich es endlich getan habe. Wenn du eine Ronin 4D hast und sie behandelst wie rohes Ei, dann ist das hier für dich.

Erst mal, wie wir da hingekommen sind.

Wir waren für den Klimafilm in Brasilien, den, der immer noch unter meinem Schreibtisch liegt. Wir waren mit dem Boot den Xingu hinauf ins Gebiet der Mebengokre gefahren, um Chief Raoni zu filmen. Ich wusste nicht, wer er ist, als wir uns trafen. Jemand hat ihn mir als den Nelson Mandela Südamerikas beschrieben, und das trifft die Größenordnung ganz gut.

Wir blieben zwei Tage in seinem Dorf. Er saß auf dem Boden seines Hauses und baute Pfeile, während wir redeten, richtete die Schäfte, prüfte sie gegen das Licht. Wir bekamen unsere Interviews.

Dann erzählte er uns, dass er zu einem Namensfest fliegt. Das ist ein Übergangsritus, die Kinder, die den Namen des Jaguars tragen, bekommen ihn dort richtig verliehen, und getanzt wird die ganze Nacht. Er mochte uns. Wir durften mit.

Sein Flugzeug musste die Strecke drei Mal fliegen, um alles zu bewegen: seine Leute, seine Kleidung, das Essen, und obendrauf dann noch unsere Kameraausrüstung. Ich war auf dem dritten und letzten Flug. Nur ich, Raonis Neffe Matsi, der Musiker ist, und alles, wofür sonst kein Platz mehr war.

Matsi und ich sind beide große Kerle. Dazu die restlichen Vorräte und die Kameracases, und die kleine Maschine war schwer. Die Startbahn ging bergab und endete am Fluss, dazwischen eine einzige Reihe Bäume. Wir rollten über die Kuppe, das Flugzeug wurde schneller, und ich schaute dem Piloten ins Gesicht, während wir nicht stiegen.

Wir kamen über die Bäume. Knapp. Ich habe den ganzen Start gefilmt, und man sieht genau, wie knapp es war.

Danach zwei Stunden tief über dem Amazonas.

Ich sage ehrlich, was mir da oben durch den Kopf ging, auch wenn es mir nicht unbedingt schmeichelt. Ich habe Inventur gemacht. Kamera auf dem Schoß, um es zu dokumentieren. Der andere Koffer mit Campingzeug, Wasserfilter, Messer, Feuerstahl. Neben mir zwei Indigene, die diesen Wald wirklich kennen. Und ich dachte: wenn wir hier runtergehen, das kriege ich hin.

Und ein kleiner Teil von mir, ein Teil, auf den ich nicht stolz bin, dachte, das wäre die bessere Geschichte.

Wir landeten problemlos. Staubige Piste, alle luden aus, ich stand auf der Tragfläche und reichte Sachen nach unten.

Da rutschte ein Schultergurt meines Rucksacks aus seiner Schnalle. Die ganze Tasche ging mir von der Schulter und fiel seitlich am Flugzeug herunter, auf die Kante. Bum, bum, bum.

Ich trug ihn erst nach drinnen, bevor ich ihn öffnete, weil auf der Piste alles Staub war. Der linke Motorarm des Gimbals war nach innen verbogen. Sichtbar schief, vielleicht vier Millimeter. Unsere Hauptkamera, auf der zweiten großen Reise, auf der ich sie überhaupt benutzt hatte, und das ganze Team wurde still, als sie mein Gesicht sahen.

Also habe ich getestet. Eingeschaltet, hoch und runter gelaufen, damit gerannt, die Stabilisierung über den ganzen Bereich geprüft.

Sie lief. Einwandfrei.

Ich habe mir gesagt, ich schicke sie ein, sobald ich zu Hause bin. Dann haben wir den Rest des Jahres und ins nächste hinein am Stück gedreht, und es gab nie eine Lücke im Plan, die lang genug war, um ohne die Kamera dazustehen. Also habe ich sie nicht eingeschickt. Ich habe darauf gedreht. Über ein Jahr lang, durch weitere Länder, mit einem sichtbar verbogenen Motorarm, und sie hat mir kein einziges Problem gemacht.

Als ich sie dann endlich eingeschickt habe, habe ich mit dem Schlimmsten gerechnet. Ich bin über die DJI Support Seite gegangen, habe ein Versandlabel bekommen, und sie ging an einen deutschen Servicepartner. Ich hatte sie innerhalb einer Woche zurück. Ich hatte mich auf einen Monat eingestellt.

Sie haben die komplette linke Yaw Motorarm Einheit getauscht, beide Motoren, und sie kam zurück wie neu. Das Original hatte überall Kratzer, und der Lack ging am Arm schon vom normalen Gebrauch ab.

Dreihundert Euro.

Was ich wirklich daraus mitnehme.

Ich hatte die Ronin 4D im Kopf als die Empfindliche abgelegt. Sie sieht aus wie Präzisionstechnik, sie steckt voller Motoren und Sensoren, vorne ist eine LiDAR Einheit angeschraubt, und ich habe sie behandelt wie etwas, das mich für einen schlechten Tag bestrafen würde. Vier Jahre später ist mein Urteil das Gegenteil. Sie ist von einer Tragfläche auf eine Dreckpiste gefallen, sie hat über ein Jahr verbogen gearbeitet, sie kam aus Afrika zurück voller Salzränder und Staub, und in der ganzen Zeit hat sie mir nicht ein einziges Mal eine Aufnahme abgebrochen. Der einzige Hitzeabbruch, den ich je hatte, war in meinem eigenen Büro in Deutschland, während der Hitzewelle diesen Sommer.

Und das andere, das zuzugeben hat länger gedauert: Ich habe sie nicht verbogen gelassen, weil es in Ordnung war. Ich habe sie verbogen gelassen, weil ich es mir nicht leisten konnte, ohne sie dazustehen. Ich habe unter Termindruck eine Entscheidung getroffen und Glück gehabt. Es war zufällig eine Kamera, die das aushält. Wäre es ein anderes Gehäuse gewesen, endet die Geschichte mit einer toten Hauptkamera mitten im Amazonas und ohne Backup, das mithalten könnte.

Also, wenn du das hier liest und irgendwas Verbogenes in deiner Tasche hast und dir sagst, das hält schon: teste es richtig, schreib auf, was du gesehen hast, und buch den Servicetermin trotzdem. Ich bin damit durchgekommen. Das ist nicht dasselbe wie richtig gehandelt zu haben.

Welches Teil schiebst du gerade vor dir her?